第241話

宮崎宅の敷地を出た後、弥生はようやくぞっとするような感覚が消えたと感じた。

それでも、先ほどの気持ち悪さがまだ心に残っていて、どうにも落ち着かなかった。

車が走り出してからも、彼女は先ほどの林の方を振り返らずにはいられなかった。

あそこに誰かいたのだろうか？それとも、最近敏感になりすぎているのだろうか。

最近、彼女は瑛介と車で一緒に通勤し、どこへ行くにも彼のそばにいるため、特に変わったことは起きていなかった。

それでも、あの瞬間は本当に異様だった。

「どうした？」

瑛介の声が隣から聞こえ、弥生の意識が現実に引き戻された。

彼女は慌てて我に返り、首を振った。「何でもない」

弥生は唇を噛みしめ、きっとおばあちゃんの手術のことで心が不安定になっているせいだと自分に言い聞かせた。だから、こうやってあれこれと考えすぎてしまうのだろう。

瑛介は彼女を一瞥し、出発時よりも顔色が悪いことに気付き、ルームミラー越しに先ほど弥生が見ていた方向を確認した。

彼女がずっと見つめていたその方向を何度か見渡したが、特に怪しいものはなかった。

瑛介は彼女が祖母を心配しているせいで、過去の出来事が彼女に影を落としているのだと思った。

彼の瞳がわずかに陰り、車の速度を少し落とした。

車が遠ざかると、密林の中から人影が現れた。

幸太朗は手に持っていた煙草を地面に投げ捨て、足で強く踏みつけた後、携帯を取り出して瀬玲に電話をかけた。

「瑛介を彼女から引き離す方法を考えて」

瀬玲はまだ奈々と一緒にいて、午後におばあさんが手術を受けることを見届けるつもりだった。彼女は手術が始まってから幸太朗に連絡を入れて行動させる計画だったが、彼が先に連絡してきたことに驚いた。

「何？」と彼女は眉をひそめた。

「瑛介を彼女から引き離さないと、どうしようもないだろう？」

幸太朗の目には冷酷な怒りが宿っていた。おそらく、彼が彼女にぶつかったときに彼女が気づいてしまったのだろうか。ここ数日、彼女は日中も下に降りず、常に瑛介と一緒にいるため、行動を把握することができなかった。

幸太朗は行動する気はなかったが、彼女の行動パターンと単独でいる時間を調べるつもりだった。しかし、ここ数日間は瑛介とずっと一緒にいるため、彼女が一人になる機会がなかった。

今日は行動する決意をしたが、彼女が単独で行動し